Angefangen haben Roomful of Blues 1967 als Bar-Band, die hauptsächlich dem Chicago-Blues frönte. Heute gehören sie zu den besten Bands, wenn es um swingenden Rhythm & Blues mit voller Bläserbesetzung geht. Ihr aktuelles Album !Hook, Line & Sinker“ präsentiert zwölf Songs von Musikern zwischen Dave Bartholomew, Clarence Gatemouth Brown und Floyd Dixon.
Auf ihrer Homepage geben sich Roomful of Blues mehr als selbstbewußt. Denn immerhin sind sie schon länger auf dem Bluesmarkt aktiv, als ihre derzeitige Plattenfirma Alligator. Hatten sie sich mit Gründungsmitglied Duke Robillard vom Chicago-Blues hin zum Jump-Blues und klassischen Rhythm&Blues geöffnet und die normale Band um eine Bläsertruppe erweitert, so wurde im Laufe zahlloser Plattenaufnahmen und Tourneen und mindestens ebensovieler Mitgliederwechsel aus Roomful of Blues eine anerkannte Expertengruppe für sämtliche bluesbasierte Musik zwischen Jazz und Soul.
Und so startet das Label auch die Feierlichkeiten zum 40jährigen Bestehen mit „Hook Line & Sinker“. Und erhlich: man hätte es wesentlich schlechter treffen können. Denn nichts bringt eine Party besser in Schwung als eine Mischung aus Jump-Blues und Swing, wie sie die Band hier vorlegt. Und Party ist auch eindeutig das Thema: Roomful of Blues geht es auf der Scheibe nicht um die großen und ernsthaften Themen des Lebens sondern eher um den Spaß. Und unter der Prämisse funktioniert das Album prächtig: Rythmen mit Tanzgarantie, treibende Bläser und Songs, die einen nicht mit tiefsinnigen Botschaften vom Feiern abhalten. Einziger Schwachpunkt der Scheibe: Sänger Phil Pemberton scheint mit dem Repertoire überfordert zu sein. Er hat keine der für den Jumpblues nötigen „großen“ Stimmen. Und für die Swingnummern fehlt ihm die Coolness. Statt dessen wirkt er an manchen Stellen schlicht überfordert. Aber das kann eine zünftige Swingparty nicht wirklich stoppen. Denn der Rest der Band gleicht diese Schwäche mehr als aus. In diesem Sinne: Alles Gute zum Geburtstag, Alligator! Hoffentlich kommt noch mehr gute Partymusik von Euch in diesem Jahr in unsere CD-Player.
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